「ウサギにヒゲある?」と聞いたのはさやちゃん。

「え? 芝さん、ウサギってヒゲある? ネコならあるけど」とママの妙ちゃん。

「えー…、無いような気がする」と私。

折り紙で作ったうさぎに、鉛筆で顔を書こうとしているさやちゃんに

いきなり聞かれて、返事に窮してしまったのだ。

文庫を見まわしても、ブルーナのうさこちゃんにはヒゲが無い!

そしたら妙ちゃんが取りだしたのは、回転する本棚に並んだ

ビアトリクス・ポターの『ピーター・ラビット』のシリーズ。

惜しい、最初に手に取ったのは　「…この本、ネズミばっかり!」

多分『2ひきのわるいねずみのおはなし』か、『まちねずみジョニーのおはなし』。

私はドールハウスが出てくる『2ひきのわるいねずみのおはなし』が好き!

という脱線は置いといて、

妙ちゃんはちゃんと『ピーター・ラビットのおはなし』でウサギの絵を見つけた。

みんなにヒゲがありました!　すごい、そうだったのか。

そしたら、たまたま20年ぶりに文庫に遊びに来てくれていた

かつての文庫の常連さん・みきちゃんが、「この本、なつかしい!」と感激してくれた。

このシリーズに、もう一回り小さいサイズがあったのも、覚えていてくれた。

壁に貼った「200冊になったおともだち」の黄ばんだ表には、

4年生としてみきちゃんの名前がある。

うーん、20年前か!!　あの頃はホントに大勢の常連さんが文庫に来ていたね。

久しぶりに来てくださると、すっかり大人になって見違えてしまう。

「芝さんは、変わってないですね」

うん、おばさんは20年たってもおばさんなのよ。

写真は、なぜだか私のパーカーのフードにくっついていた巨大カマキリ。

さやちゃんと山の上に登った時についてきたらしい。

20年ぶりのみきちゃんに次いで、今日の文庫の珍客の2番手だ。

もう一枚は、急に気温が下がった夕方になって、境内で色水ごっこをする面々。

一面に境内を彩るコスモスをちぎって、水に浸けているけれど…。

さやちゃんも、りこちゃんも、はだしで冷たい石畳を走り回っている。

見ている私の方が、ゾクゾクするからやめてほしい。

ところで、現在の文庫の常連さん ・ 5年生のみきちゃんは、

今日、和歌山市の陸上競技大会に出場して、見事１０００メートルを走ったそうだ。

そして去年の県大会の順位を大幅に更新した。　やったね。

次の文庫の日は、11月1日です。

(芝　直子)

台風接近のニュースの中で、今日は安原小学校の運動会。

先生方も、とにかく何が何でも運動会をやってしまいたいはずだから

曇り空をにらんで、大急ぎでプログラムを進めておられるに違いない。

そんなわけで、今日の文庫のお客はさやちゃん一人だった。

「みんな遅い」とブツブツ言いながら一人遊びに夢中のさやちゃんと、

時々おしゃべりしながら私も一人で本を読む。

そう言えばさやちゃんのお兄ちゃん・いっと君も

一人遊びの名人だとママが教えてくれた。

小さい頃、消しゴムのカスを見つめているうちに、次々お話が浮かび、

消しカスだけで1時間、更に新しい消しカスをプラスして1時間…。

どんなドラマチックなすごいお話だったのか、ぜひ聞かせてほしいものだ。

後はその物語を発表する表現力に期待しよう!!

文庫で一人遊びのさやちゃんも、ドールハウスやおもちゃの小物を駆使して

お話の世界に入り込んでいるようで、いきなり「おなかすいた」と言う。

「そう?」と聞き返すと、「違うで、この子がおなかすいたって言ったの。」

そうかそうか、そいつは失礼。

そう言えば、学童保育の教室でも時々ビックリするようなシチュエーションで

ままごと遊びをしている子たちがいる。

「妊娠5カ月なんよ」「もうすぐ生まれるわ」と言うのはいい方で、

「お前、別れてくれないのか」と言う声が聞こえた時は、マジでドキッとした。

クレヨンしんちゃんのねねちゃんが仕切る、リアルおままごとの世界だ。

子どものおままごとも、取り巻く環境やニュースに無関係ではいられない…。

さて、そんな物騒な世界ではなさそうなさやちゃんの一人遊びを見ながら、

私が読みふけっていたのは、柏葉幸子作、ひらいたかこ絵の

『おばけ美術館へいらっしゃい』のシリーズ。

子どもにしか見えないおばけたちが、美術館の絵画や収集品から抜け出て、

10歳のアルバイト館長・まひるを困らせるお話。

何しろおばけたちは傍若無人にわがままで、テレビのチャンネル争いをしたり、

自販機の前で子どもからコーラを取り上げたりするのだ。

やんちゃな弟二人の面倒をいつも見ているまひるは、

同じノリで、暴走するおばけたちをなだめ、

「これじゃ弟たちの面倒を見てるのと変わらない」とぼやくのだ。

振り仮名のついてない漢字もあるけど、なかなか面白い。

ただ、現代を舞台にした読み物と言うのは、10年もすると

それまでの常識が今の子どもの常識として通用しなくなることもあるよね。

電気製品、特にIT関係になるともう大変だ。

他の本の読み聞かせで、子どもに

「なぜそのお母さん、ケータイしないの?」と言われたこともある。

私が今読んでる推理小説で、ITオンチの私立探偵が

「そのうちメールやら写真が撮れる携帯電話ができるんじゃないか｣と

毒づくシーンがあるけれど、そんなの、アタリマエじゃん。

更に後10年したら、別の常識が生まれているに違いない!

ご住職がカルメラ焼の試作をして、なぜかふくらまなかった名残で

甘ーい匂いに満ちた文庫だった。

のんびりし過ぎて、写真、撮り忘れた!

次の文庫の日は、10月18日です。

(芝　直子)