私の勤務先の学童保育教室が、耐震工事のために夏休み中だけ隣の幼稚園で開くことになり、昨日は引っ越しだった。それで、今日になっても筋肉痛のへろへろ…。

「今日の工作は何?」
と、みきちゃんに聞かれたけど、今日の芝さんは電池切れ。

「今日は折り紙にしよう。
あっ、それとも、ずっと絵本の日。」

えー、という顔をしたみきちゃんだったが、自分で面白い絵本を探し出して読み始めた。

最初に読んだのは、いわいとしおの『100かいだてのいえ』。
自分でも細かいところをチェックしながら夢中で読み、それから「芝さん読んで。」

コウモリの家のトイレは天井に逆さまについている、とか、二人で楽しんでから、次に私が「これ、聞いてくれる?」と、出したのが、マージェリー・W・ビアンコの『ビロードのうさぎ』。

坊やに愛されたぬいぐるみのウサギが、子ども部屋の魔法で、最後に本物のウサギになるお話で、ちょっぴり胸が詰まる。

結構長いお話だが、みきちゃんも真剣に見入っていた。

この本いいなぁ、と思える本に出会った時は、よし、今日の文庫はこれだけでO・Kと思えてしまう。
そんな一冊だ。

その後、昔作った紙芝居の数々を引っ張り出す機会があった。
ゴミだらけの袋から出てきた、懐かしい手製の紙芝居。

1ねん1くみ○○、と書かれた名前は、今では34歳になっているハズの女の子。

そう言えば最近、紙芝居を文庫でやったことはないなぁ。
ひとつをやってみたら、みきちゃんが「私もやる」と、上演。

「こんなの作りたい」とのリクエストもされてしまった。
一回や二回で出来るものじゃないから、じっくりそのうち、作ってみようね。

傍らでは、座布団に寝かされたさやちゃんが、ころりころりと寝返りをしている!

最近、寝返りを始めて目離しがならないとのこと。
何しろ、うつ伏せになるものの、元へは戻れないのだ。

苦しくなってウアウア言い出すので、あわてて仰向けに直すのだけど、すぐまたコロリ…。
起き上がりこぼしの逆バージョンだ。

ところで、前回のこのページに書いた、紀北子どもの本連絡会の工作の会は盛況で、申し込みの方を途中でお断りしたものの、結局定員の倍ほどになったとか。

どなたか、このブログを見て行かれた方も参加できなかったとか。ごめんなさい。
次回9月１２日は隣の広い部屋に変更したとのことです。
誰の結婚式の予定もないので、私が講師に行きます(笑)

次の文庫の日は、8月1日です。
お母さん方が流しソーメンをするので、来てね、とご招待された。
「芝さん、下流は危ないから、上流ですくってね」とたえちゃんに言われたが、そんな、コワい。
　　(芝　直子)

今日のお客はいっと君兄妹と、みきちゃん。

前回の文庫の時に、「回るかざぐるま、作りたい」と言っていたけんたろう君は、残念ながらお休みで、その分みきちゃんがせっせとかざぐるまにチャレンジ。

折り紙で作る簡単でよく回るきれいなかざぐるまと、牛乳パックで作る少し上級向きの、逆回転する二連のかざぐるまの二種類だ。

なんとみきちゃんは、両方とも二つずつ完成させた。
文庫が貸し切り状態だったとはいえ、その根気には脱帽。

ところでさやちゃんは、毎晩添い寝したママのたえちゃんが絵本をかざして読むと、手足をバタバタして喜ぶそうだ。

しばらく次のページをめくらずにいると、イッチョマエに文句も言う、とたえちゃん。

それを聞いて、グズグズ言い始めたさやちゃんに、みきちゃんが横に寝転んで絵本を読んであげてくれた。

そしたらおとなしくなって、絵本を見るさやちゃん。
なんだか二人ともかわいくて、感動。
山ほど写真を撮ってしまった。

ところで、いっと君に「芝さん、読んで」とリクエストされたのは、黒川みつひろ作の『トリケラトプスと巨大ワニ』。

トリケラトプスのリーダー、ビッグホーンと息子のリトルホーンが、仲間とともに旅をする連作で、いっと君の小さいころからのお気に入りだとか。

文庫でもずっと人気の絵本だ。

他にも『絵巻えほん 恐竜たち』が、同じ作者。
なのに、トリケラトプスの絵が違う、と言うのはいっと君の発見だ。

ちなみに、まゆーら文庫も加入している、紀北子どもの本連絡会では、今年は『簡単で面白い工作の会』を連続企画している。

いつも文庫でしているような工作を、私が皆さんに教えます、という会で、二回目が今度の土曜日、7月１１日。

ミニチュアのケーキやプレゼント、ミニ絵本など、まゆーらではおなじみの作品作りを予定していたが、なんとその日は私の長男の結婚式の日だった。

忘れていた!
って、普通忘れるか・・・・。

仕方なく、代わりに学童保育の同僚の先生に行ってもらう羽目になった。みなさん、ごめんね。

和歌山市立東部コミュニティーセンターで、2時からです。

次の文庫の日は、7月18日です。
　　(芝　直子)

前回とうって変わって、今日のお客はいっと君兄妹と、けんたろう君兄妹の4人だけ。

4人ともここの正教寺のお孫さんだから、文庫のお客とは言えないかも?

でも本を読み、工作もし、近所のため池で魚取りもし…。
お兄ちゃん組ふたりは、文庫を楽しんでくれたようだ。

写真は、いっと君の戦利品のドジョウ。
ドジョウなら、家で飼えるかもね。

はるなちゃんは、カメラを向けるとパッとポーズをとったのでびっくりした。

かわいいポーズ! 　
って、いつのまに、そんな事を覚えていくのやら。
さすが女の子…。

ところでけんたろう君の今日のマイブームは、『バーバパパ』。

はるなちゃんに手を取られるお母さんに、「読んで読んで」とバーバパパを次々に出してくる。

途中で「おばちゃんじゃダメ?」と言ったら、「いい」と言ってくれたので、初めてけんたろう君と本を読む。

前ごろは「読んであげようか」と言っても、ママじゃないとダメ、と無言で断られたのだけれど。

読んだのは『バーバパパのだいサーカス』だ。

読んでたら、途中でいっと君が「見せて」と寄って来た。
そして読み終わるや否や、「もう一回最初から読んで」とのこと。

うれしくて（?）、もう一度読ませてもらう。

5年生になったいっと君には、けんたろう君とは別の意味で、もう長いこと絵本を聞いてもらうことはなかったなぁ。

小さいころはあんなに一杯「読んで」って言ってくれたのに。　
これも成長。

帰りに文庫の看板を片づけながら、いっと君が「今日はあんまり来んかったなぁ」と言う。
「そのおかげでいっと君に絵本読めたやん。」
「うん。」

ところで、その『バーバパパのシリーズ』もそうなのだが、文庫の本はたいていボロボロだ。

何しろ文庫開設が１９７６年。（今まで１９７８年かと思っていたが、この前間違いに気づいた。）

学研のひみつシリーズなど科学系の本は、どう見ても今の科学の実情ではない!

古くなった本を買い替え、新しい本もまとめて買いたい。それで、今年は伊藤忠記念財団の文庫助成金に応募することにした。

もらえるといいなぁと、いっと君ママの妙ちゃんや、けんたろう君ママのけいちゃんと、とらぬ狸の皮算用…。

次の文庫の日は、7月4日です。
　　(芝　直子)

このところ文庫は初めてのお客さんでおおにぎわい。

前回来てくれたそらちゃんのお友だちの、ひなちゃん・かほちゃん姉妹が来てくれた他、あいかちゃんがお友だちのかえでちゃん・とうわ君姉弟と一緒にやって来て、子どもだけで12人!

狭い文庫はすし詰め状態だ。
うわぉ!

六角形のブンブンごまを作り始めたら、希望者が次々増えて、私の勤務先の学童保育教室みたいになってしまった。

でもまぁ、何とか希望者全員がブンブンごま成功。
これは、《絶対回るブンブンごま》なんだぞ。

初めはうまく回せなかった一年生組も、すぐに上手になって、うなりを立てて回していた。

人にぶつかるとマジで危ないので、回しすぎに注意!

でも、今日のヒットは何と言っても、満員になる前にいっと君ママの妙ちゃんが貸してくれた絵本。

『だじゃれどうぶつえん』
中川ひろたか文・高畠純絵だ。

なんでも妙ちゃんのお友だちが、本屋さんで見つけてあまりの面白さに大笑いした揚句、一人で５冊も買って配ってくれたものらしい。

高畠さんのあの絵に、鋭い駄じゃれがくっ付いていて、なるほど爆笑せずにはいられない!

『サンタとなかいい』…、『おおきなモモンガどんぶらこ』…。　絵を想像してください。

惜しむらくは、その後文庫が満員になって工作に追われていて、みんなにも見せられなかったこと。

そのうち文庫と学童保育の教室用にも買うことにしよう。

ところで、文庫に来てくれるお母さんたちの中に、実に３人も授乳期のお母さんがいらっしゃる。

ぐずっている3か月のさやちゃんにおっぱいを含ませる妙ちゃんをいつも見ていて、こちらまで幸せな気持ち。

それに触発されて、子ネコの絵が、開くとおっぱいを飲ませているお母さんネコに変わるというびっくりカードを作ってみた。（写真）

りこちゃんに見せて、「ぱいぱい飲んでるよ。りこちゃんのぱいぱい、どこ?」と言ったら、りこちゃんは自分のお母さんを振り向いた!

そうか、自分の胸じゃなくて、りこちゃんのぱいぱいは、あそこか。

「おっぱいの味ってみんな一緒?」
「いや、食べるものとかで違うでしょう」
「赤ちゃんの月齢によって成分も変わるというし」

「誰も飲み比べへんから、分からんなぁ」と私。

「利きパイ!」
「お客は赤ちゃん限定で!」

次の文庫の日は、6月20日です。
　　(芝　直子)

今日の文庫のお客は、いっと君・さやちゃん兄妹はじめ、けんたろう君・はるなちゃん兄妹、みきちゃん・りこちゃん姉妹、それに新しいお友だちのそらちゃんだった。

みきちゃんに、松ぼっくりのクリスマスツリーを作りたいと言われたけれど、流石にその材料は準備していない!
まだ5月だもんなぁ…。

それでミニチュアのプレゼントと、手提げ袋の工作で我慢してもらうことに。

はじめてのそらちゃんも、小さい指で上手にプレゼントを包んで、いくつも作っていた。
年少さんにしてはとても上手だ。

その側で、今がやんちゃ盛りのりこちゃんが、せっせと本棚から絵本を取り出して、テーブルに積み上げている。

そのうちの一冊を自分でせっせとめくっているので、のぞいてみると、ちっちゃなねずみシリーズの『いろ』だった。

モニック・フェリックスの、字のない絵本だ。

ねずみがしっぽに絵の具を付けて絵を描いていたり、別の本では、ねずみが折り紙を折って、だんだん家の形にして、そこに女の子のねずみが一緒に入っていたり…。

思いがけない展開が楽しい本で、私の好きな絵本の一つ。

字の読めないりこちゃんにも、楽しんでもらえたのかしらん。

工作が一段落して、みんなは境内へ外遊びに出てゆき、いつのまにかけんたろう君の手には、かたつむりが!

いきなりキャーッという悲鳴が上がって、何かと思えば、けんたろう君がかたつむりを坂から転がしていた。

ころころと下の道まで転がったかたつむり。

車にひかれたら大変、とすかさずみきちゃんらが助けに行ったが、かたつむり、実はほっといてくれと思っていたりして…。

その後も、けんたろう君の手であっちこっちに強制遠足していたが、そのうち無事石垣の隙間に放免してもらったらしい。

ところで、今日の外遊びの隊長は明らかにけんたろう君。
「隊長の座を取り返す」と息巻くいっと君だが、世代交代の日は近いかもよ。

うかうか昼寝している場合じゃない!

次の文庫の日は、6月6日です。
　　(芝　直子)

今日は遅ればせながらの『花祭り』
12時過ぎから本堂でお勤めをし、花御堂の誕生仏に甘茶を掛けてお祝いをした。

久しぶりに見る顔もあって、なんと今日のお客は子ども10人に、お母さん５人、お父さんひとり。

藤浪さんお手製のカレーをいただいて、あとは普段の文庫の通りに夕方まで遊ぶ。

でもメンバーが多いので、いっと隊長に率いられて裏山でアスレチックまがいの探検をするグループや、文庫で折り紙をする子たちもいて、とても賑やかだ。

そのうち、「隊長が怪我して血が出てる」と部下たちが口々に注進に来る。

「怪我が痛そうなので、絆創膏を下さい」
やたら丁寧に口上を述べてくれるのは、なおや君。

彼のパパは、かつて文庫の中心メンバーだった男の子。
今日は久しぶりに来てくれて、なおや君の敬語混じりの新鮮な言動が、他のお母さんたちに大受けした。

いっと隊長のくるぶしの傷は、別段名誉の負傷でもなく、水でジャバジャバ洗って手当ては終わり。

洗ったせいでツッカケが濡れて、「片方だけ濡れてて気持ち悪い」とぼやく隊長に、なおや君がすかさず「じゃ、両方濡らしたら。」

なるほど。

隊長はすぐさま履物を両方濡らし、なおや君、けんたろう君、きょうた君、みきちゃんらを従えて再び山へ…。

文庫では折り紙を切って作った『リアルだんご虫』が、ゆきや君たちに受けて、ゆきや君のママがせっせとだんご虫を作っている。

で、文庫が小さい子のグループになった所で、いっと君ママのたえちゃんが、新しい本を取り出して読んでくれた。

『どんぐり　とんぽろりん』。
武鹿悦子作・柿本幸造絵の絵本だ。

いっと君が2,3歳の頃、県立図書館に行くたびに借り続け、半年以上もずっと読んでいたという絵本で、当時はひさかたチャイルドの付録か何かの、小さい本だったそうだ。

単独で出版はされていなくて入手できなかったものの、リズミカルで楽しい言葉は、親子の間ですっかり暗唱できるほど定番だったらしい。

妹のさやちゃんにも、おっぱいを含ませながら「とんぽろり」を語っていたたえちゃんが、最近になって出版された事を知って入手したとのこと。

あるよなぁ、そんな思い出の本。

お気に入りの絵本の言葉が、親子だけの暗号みたいに、ずっと家で使われたりすること。

ちなみに我が家では、子どもたちが小さかった頃、風邪をひいてセキをすると、「あっ、コンコンギツネや」と言った。

『いないいないばあ』の、一節だった・・・。

次の文庫の日は、5月30日です。
　　(芝　直子)

ゴールデンウイーク真っ只中。
でもいつものメンバーが来てくれた。

みきちゃんと妹のりこちゃんは、今日はパパもママも一緒だ。
いっと君の妹のさやちゃんは、まだ2ヶ月ちょっとなのに歯が生えた。すごいなあ。

境内や裏山の緑が一段と濃くなるのと同じように、みーんなちょっとずつ大きくなって、びっくりしてしまう。

みきちゃんは、りこちゃんが水筒のお茶を三杯もお代わりして飲むのを、じっと我慢して待っていた。

思わず『ちょっとだけ』の絵本を思い出した。

前にも書いたけど、瀧村有子作・鈴木永子絵のこの絵本、妹のお世話に忙しいお母さんに無理を言わず、何でもちょっとだけ自分でしようとするお姉ちゃんの話。

最後にちょっとだけじゃなくて、一杯抱っこしてくれるお母さん。いいなあ。

みきちゃんのママが、その本を読んでくれた。
それもいいなあ。

ところで今日の工作のヒット作は、いっと君ママの妙ちゃんの結婚式の写真を使った絵変わりカード。

前にミニチュア作りの為に、同じ写真をびっしりプリントアウトしたのが出てきたから、さあ大変。

「いらんから、落書きしていいよ」

ご本人がお許しをくれたので、恐れ多くも新郎新婦の顔に落書きし放題。

元の写真と、落書きした写真を使って、ビフォー・アフターの絵変わりカードに化けた。

きれいな新郎新婦が、一瞬にしてド派手なお化粧の新婦と、ひげにメガネの新郎に…。

いやいや、なかなか楽しかった。

ホントの今日の工作は、フェルトで作るパズルで、そっちはちゃんとあいかちゃんが仕上げて持って帰った。

小さい切れ目から、どうやって大きなイチゴのついたひもを抜き取るか…というパズルです。

ところで次回の文庫の日は、花祭りをすることになりました。

5月１６日の１２時から、藤浪さんがカレーを用意して下さるそうなので、各自、白いご飯と、花御堂に差し上げるお花を持って集合。

お花はどんな花でも結構です。
どなたでもどうぞ。

次の文庫の日は、5月16日、12時からです。
　　(芝　直子)

樹人君の今日の注文は
「『ねえ、どれがいい?』を書いた人の本、全部出して。」

バーニンガムの本ってことね。

工作しながら聞いたので、「後でね」と答え、帰る頃になって思い出した!

『ガンピーさんのふなあそび』、『いっしょにきしゃにのせてって』、『アボガドベイビー』

まだ何か忘れてるような…と探して、思い出した。
「あっ、いつもちこくのおとこのこ!」

そう叫んだら、間髪をいれずに樹人君ママの妙ちゃんが
「えっ、樹人のこと?」

いやいや、と大笑い。

本棚から取り出して、「これ面白いでぇ。読みたいわ」と言ったら、みんなも「知ってる!」と言いながら聞いてくれた。

中学生になったそうたアニキも、いつのまにか絵を描く手を止めている。

「先生、悪いで」
「えーっ」
「ほんとの事言うてんのに、かわいそう」

ところでこの絵本の表紙の裏には、先生に命じられて、罰にジョンが書いた書き取りがびっしり書かれている。

「もうわにのうそはつきません。てぶくろもなくしません」
という意味の英語の書き取りなのだが、みきちゃんのママに読んでもらったところ、新事実が判明。

どっさり書いているうち、ジョン・パトリック・ノーマンマクヘネシーは、途中で単語のスペルを間違えて、そのまま書き続けていたのだ!

なんとバーニンガムの芸の細かいこと。
みきちゃんのママは、さすが英語の先生。

そのみきちゃんの家に、だるまさんシリーズの作者、かがくいひろし氏からハガキが届いたと、みきちゃんが見せてくれた。

読者カードのお返事だとか! すごいなあ。

今日の工作は、母の日も近いので粘土のカーネーション。
それを（仕掛けカード）に貼って、開くと『お母さんありがとう』の字が出るようにしたのだが・・・

落っこちて知らずに踏んでしまったカーネーションは、押し花に化けてカードに張り付けた。

完成して良かった!

次の文庫の日は、5月2日です。
　　(芝　直子)

文庫に新しいメンバー登場!!
って、ホントにこれ以上ないほど新しいメンバー。
だって、生後1か月のさやちゃんだから。

いっとくんママの妙ちゃんが、生まれたばかりのさやちゃんと一緒に久しぶりに来てくれた。

おそるおそる抱っこさせてもらって、緊張のみきちゃん。
降ろした後、心底疲れた顔になったのがおかしい。

「肩凝った」と顔に書いてあるようだ。

お兄ちゃんになったいっと君が、『いたずらかいじゅうビリー!』を出して来て、「この人の本、他にない?」と言うので、文庫にあるだけのパット・ハッチンスの本を出してみた。
　
もっとあった気がするのだが…。

『ロージーのおさんぽ』に始まって、『おまたせクッキー』、『おやすみみみずく』。

それに『ティッチ』と『ぶかぶかティッチ』だ。
妙ちゃんがそれらを次々読んでくれた。

そしたら『ぶかぶかティッチ』を聞いていたいっと君が、赤ちゃんを連れたママがおうちに戻ってくるシーンを見て、「そんなに早く帰ってくるって、おかしい!」

うーん、この絵本を見てそんな感想を言えるのは、直近に妹が生まれたキミくらいかもしれないゾ。
思わずみんなで笑ってしまった。

ティッチのように、妹にお下がりの服をあげるのは無理かもしれないけど、一杯あげられるモノがいっと君にはあるに違いない。

「また絵本を読む日々が始まるんやねぇ」と妙ちゃん。

いいなぁ、そんな風に赤ちゃんの誕生を思えるお母さんって。

今日はいっと君とみきちゃんが、ミニチュアの兜飾りを作り上げた。
とてもきれいに出来ました。

「芝さん、さやが小学校卒業するまで、文庫でいてね」と妙ちゃんに言われたけれど、それはどうだか。

私はいくつになるのだ?
なんぼネコ年でも、すごいおばあさんネコになるかも。

そう言えば、前回私の誕生会をやっていただいた時、子どもたちに一杯プレゼントをもらった。

たいていお手紙や工作の作品だったけれど、そうたアニキがくれたのは、本物の猫用ドライフードだった。

「ありがとう、おいしくカリカリ食べてます。」

次の文庫の日は、4月18日です。　
　　(芝　直子)

『みかんごろごろ』とは、まゆーら文庫がかつて長年発行していた文集のタイトル。

文庫のまわりのミカン畑には木から落ちたミカンがごろごろしていたので、このタイトルになったもの。

当時は子どもがたくさん集まり、お話コンクールをしたり、作文を書いたりしたものを年に一回、文集にしていたのだ。

最初はガリ版で、それから和文タイプになり、ワープロになったのだが、それに全部可愛いカットを描いてくれていたのが、文庫のOBのえみちゃん。

文庫に来る子が減って、文集の発行も十数年前に途切れたが、今日は久々に20年前の『みかんごろごろ』を取り出す機会があった。

と言うのも、今日は私の誕生会をしてくれる、と、お母さん方がお手製のお菓子を持ち寄ってパーティーを開いてくださったから。

（何歳だ? とたずねられるたびに、「ネコ歳11歳」と答えている私…。　一説によると、猫は生後1年で人間の１７歳相当になり、以後1年ごとに4歳分増えるらしい!）

そのパーティに、えみちゃんが3年生のあすなちゃんと一緒に顔を出してくれたので、『みかんごろごろ』の登場となったわけ。

「見て見て、お母さんは天才だ」

などと言いつつ、実はえみちゃんの顔を見た瞬間、救世主に出会った、と思った!

文庫連絡会の新聞に乗せるために、どうしてもただき君の写真をイラストにしたいのに、自分では描けず、悪戦苦闘していたからだ。

快く引き受けて、文庫でスラスラと2バージョンも描いてくれたえみちゃんに大感激!

お母さん方のおいしいケーキやデザートを一杯ごちそうになり、久々に文庫も満員で、いやぁ、今日は本当に文庫に行って良かった!!

調子に乗って、パーティーの後、境内で紙飛行機競争をしていたら、一機が屋根に乗ってしまった。

そのまま忘れて帰って来た…。　ごめんなさい。

次の文庫の日は、4月4日です。
　　(芝　直子)